留給王小川的時(shí)間不多了
摘要:創(chuàng )業(yè)最怕膨脹
王小川,這位頭頂“天才少年”光環(huán)的清華學(xué)霸、搜狗輸入法創(chuàng )始人、中國互聯(lián)網(wǎng)初代技術(shù)偶像,正迎來(lái)人生中最難啃的硬骨頭。
他在2023年創(chuàng )立的百川智能,被稱(chēng)為“大模型六小虎”之一。今年4月,王小川在全員信中罕見(jiàn)地反思過(guò)去兩年工作的不足,過(guò)去兩年百川智能戰線(xiàn)過(guò)長(cháng),接下來(lái)將收縮戰線(xiàn)、押注醫療AI。
無(wú)疑,王小川在A(yíng)I領(lǐng)域打了一場(chǎng)敗仗。這場(chǎng)戰略收縮,被外界解讀為“斷臂求生”——曾經(jīng)對標Open AI的野心,終究敗下陣來(lái),醫療成為王小川搭上AI這趟列車(chē)的最后一塊跳板。
但更深層的危機還沒(méi)有停止。
缺少B端業(yè)務(wù)的輸血,王小川押注極度燒錢(qián)的AI醫療會(huì )面臨更大風(fēng)險。更為緊迫的是,王小川認為組織是AI創(chuàng )業(yè)中最重要的因素,然而2024年下半年以來(lái),百川智能有多位核心高管相繼離職,整個(gè)組織也在變得臃腫,團隊的目標變得搖擺。
天才CEO,為何管不住人呢?
王小川的大撤退
王小川曾給資本市場(chǎng)畫(huà)過(guò)一張“AI大餅”:底層模型對標OpenAI,C端產(chǎn)品要做中國的ChatGPT,B端橫掃金融、教育、法律等領(lǐng)域,醫療領(lǐng)域還要造出“AI醫生”。
這時(shí)候的百川智能確實(shí)風(fēng)光——左手握著(zhù)通用大模型的“技術(shù)信仰”,右手抓著(zhù)金融、教育等B端業(yè)務(wù)的“現金奶?!?,頭頂還頂著(zhù)醫療AI和C端應用的“星辰大?!?。
王小川甚至喊出“理想上比Open AI慢一步,落地上快三步”的豪言。
這張餅在2024年確實(shí)香得誘人,當時(shí)百川智能A輪融資50億,估值沖上200億,團隊里擠滿(mǎn)搜狗、谷歌、騰訊的頂尖人才。
但現實(shí)很快給這張餅潑了一盆冷水。
今年年初DeepSeek的爆火,不僅讓百川智能停止預訓練新的超大規模通用大模型,也對其B端業(yè)務(wù)造成沖擊。
據虎嗅報道,DeepSeek引發(fā)AI行業(yè)動(dòng)蕩,一些百川智能在金融、教育領(lǐng)域觸達和在溝通中的潛在客戶(hù),開(kāi)始把興趣轉移到DeepSeek部署,一些已經(jīng)準備跟百川智能合作的客戶(hù)甚至直接“反悔”了。
業(yè)務(wù)沖擊直接表現在了團隊調整上:今年3月,百川智能的To B團隊發(fā)生變動(dòng),包括裁撤主要負責金融行業(yè)To B業(yè)務(wù)的B端組以及調整PE團隊至產(chǎn)研組等。
說(shuō)好的現金奶牛,轉眼成了過(guò)期奶糖。
C端戰場(chǎng)上的表現更扎心,百川智能的AI助手百小應推出后一直沒(méi)啥名氣,Xsignal數據扒開(kāi)其底褲:MAU巔峰值僅為50萬(wàn)(還是網(wǎng)頁(yè)+APP打包湊數),而且僅在2024年5月產(chǎn)品發(fā)布時(shí)出現過(guò)一次。
根據QuestMobile數據,今年3月月活用戶(hù)TOP15的AI原生APP中,DeepSeek、豆包、騰訊元寶、Kimi位列前四,百小應榜上無(wú)名。
到現在,百川智能的幾條戰線(xiàn)都在收束,重心基本聚焦到了醫療領(lǐng)域。
看看隔壁老對手們:智譜AI已經(jīng)摸到IPO門(mén)檻,有望成為“大模型六小虎”中首個(gè)上市的玩家。零一萬(wàn)物B端業(yè)務(wù)今年一季度收入近一個(gè)億,商業(yè)化漸入佳境,月之暗面的C端業(yè)務(wù)也風(fēng)生水起。
科技創(chuàng )業(yè)公司一般有條生存法則:要么快,要么深,最怕卡在中間,過(guò)去一段時(shí)間的百川智能就卡在了中間。這像極了參加鐵人三項卻穿了高跟鞋——技術(shù)底子不差,但跑起來(lái)處處絆腳。
資本市場(chǎng)現在看AI賽道,早不是2023年那會(huì )兒閉眼撒錢(qián)的的狀態(tài)。投資人都學(xué)會(huì )了掀鍋蓋驗貨:到底是真材實(shí)料的佛跳墻,還是拿味精勾兌的洗鍋水?
畫(huà)餅一時(shí)爽,咽餅火葬場(chǎng)。當行業(yè)競爭更加激烈,資本更加理性,畫(huà)餅的打法已經(jīng)難以奏效。百川智能的當務(wù)之急,是找出當下敗局的核心原因究竟是什么。
組織管理的不足,無(wú)疑是導火索之一。
大撤退背后的組織潰敗
2023年,王小川在跟《極客公園》的對話(huà)中表示,“決定勝負的話(huà),我覺(jué)得錢(qián)是非常重要的一件事情,但最終決定能力的還是人才團隊,尤其包括人的能力和組織能力。大廠(chǎng)錢(qián)多,人多,算力多,但組織效率不一定夠好?!?/p>
王小川的意思是,錢(qián)很重要,人更重要。他還認為,自己管理過(guò)3000人的公司,現在變成100、300 人,非常容易把效率提上去,因此組織能力對自己不是挑戰。
然而,理想很豐滿(mǎn),現實(shí)很骨感。去年下半年到現在,百川智能的多名高管都已經(jīng)離開(kāi)——1、聯(lián)合創(chuàng )始人、商業(yè)化負責人洪濤 2、聯(lián)合創(chuàng )始人、互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)負責人焦可 3、聯(lián)合創(chuàng )始人陳煒鵬 4、副總裁、金融業(yè)務(wù)負責人鄧江5、醫療業(yè)務(wù)負責人李施政被媒體報道也已經(jīng)開(kāi)啟離職倒計時(shí)。
不到半年,三位聯(lián)合創(chuàng )始人相繼離職,其中兩位——陳煒鵬與洪濤,還是王小川在搜狗的“舊部”。
洪濤的離開(kāi),被業(yè)內解讀為商業(yè)化壓力下的無(wú)奈選擇。據《財經(jīng)網(wǎng)》報道,2024年2月洪濤在一場(chǎng)社區活動(dòng)上曾表示,他非常關(guān)注商業(yè)化的成本壓力:“一年下來(lái)苦哈哈做各種私有化項目,到底掙多少錢(qián),其實(shí)內心沒(méi)把握?!?/p>
目前百川核心管理層中,除王小川外,只剩下一位來(lái)自搜狗系即聯(lián)合創(chuàng )始人茹立云。
管理層的持續動(dòng)蕩,還在催化更深層的信任危機。有網(wǎng)友感到疑惑:“焦可搞AI語(yǔ)音,陳煒鵬玩AI編程,都是技術(shù)門(mén)檻高的賽道。核心團隊帶著(zhù)經(jīng)驗出走,這到底是“內部孵化”還是“資源分流”?
對于投資人來(lái)說(shuō),管理層頻繁變動(dòng)不僅意味著(zhù)內部分歧和資源浪費,更顯露出公司的不確定性,這是資本最擔心的。
王小川顯然也意識到組織團隊出現了問(wèn)題。
他前不久在全員信中反思,由于戰線(xiàn)太長(cháng)、過(guò)早商業(yè)化,極大增加了組織的復雜度,沒(méi)有足夠透傳在醫療上的決心和路徑要求,進(jìn)而部分團隊工作目標出現了搖擺和偏差。
明明將組織視為第一要素,為何王小川還是在這上面栽了跟頭?
追根溯源,王小川酷愛(ài)用生物學(xué)比喻企業(yè)管理,認為企業(yè)就是一個(gè)生物,自稱(chēng)從DNA、新陳代謝中悟出管理真諦。這表面看是管理哲學(xué)的創(chuàng )新嘗試,實(shí)則暗藏理想化理論與現實(shí)碰撞的深層矛盾。這種矛盾,在百川智能的高管離職潮中和團隊的搖擺偏差中暴露無(wú)遺。
王小川曾反復強調公司跟人一樣,都有肥胖、衰老、繁殖的問(wèn)題。人要控制肥胖,他還主張“責任交給人而非流程”,原因是作為一個(gè)生命體,越來(lái)越多的規則、規定、協(xié)議和程序,必然會(huì )帶來(lái)僵化。
然而,現實(shí)是百川智能從成立的時(shí)候就把戰線(xiàn)拉的很長(cháng),產(chǎn)生了“既要還要”的肥胖病,這就會(huì )讓企業(yè)的流程變得非常復雜,難以快速感觸到市場(chǎng)變化,靈活性變弱,這對于初創(chuàng )公司來(lái)說(shuō)是極為不利的。王小川在全員信中也反思,接下來(lái)需要減小組織的復雜度,更扁平、更少層級,讓公司信息和決策更通暢。
王小川還認為,公司要像生命一樣“保持開(kāi)放性”。然而,百川智能的高管名單里,清一色是搜狗舊部,連融資方都是阿里、騰訊等“老熟人”。有網(wǎng)友調侃:
“王小川的開(kāi)放性,大概只對熟人開(kāi)放?!薄八^開(kāi)放性,在實(shí)踐中淪為搜狗舊部的近親繁殖?!?/p>
對于普通員工,王小川認為升職、加薪不是創(chuàng )新的動(dòng)力,企業(yè)的每一部分都是一個(gè)獨立的生命體,個(gè)人發(fā)展要跟上集體成長(cháng)的速度。人要不斷地對細胞或者身體做清理,公司同樣也是“人來(lái)人往”。
然而,大部分員工都是在自己的崗位上當螺絲釘,最大的愿望就是升職加薪,這是企業(yè)創(chuàng )新的動(dòng)力之一。并且,個(gè)人發(fā)展跟集體發(fā)展本身就存在偏差,如果跟不上企業(yè)發(fā)展就被“清理”不免過(guò)于殘酷,也難以調動(dòng)員工積極性,公司整體戰斗力也會(huì )跟不上。
更何況,不是每一個(gè)員工都能從集體視角領(lǐng)悟到企業(yè)的總體戰略。疊加百川智能復雜的組織,也難怪其團隊出現了目標上的搖擺和偏差。
王小川眼下的敗局帶給行業(yè)一個(gè)啟示:在A(yíng)I這場(chǎng)生存競賽中,跟技術(shù)參數同樣重要的是組織韌性和人性洞察。
生死時(shí)速:王小川還剩多少時(shí)間?
2025年,AI行業(yè)已從“拼技術(shù)”進(jìn)入“拼落地”的生死局。百川智能的醫療故事,能否撐到結局?
據智能涌現報道,在一次內部會(huì )上茹立云將“大模型六小虎”的現金流水平分成了5檔:能活6個(gè)月的、12個(gè)月的、24個(gè)月的、48個(gè)月的、超過(guò)48個(gè)月的,她表示百川智能在“超過(guò)48個(gè)月”那一檔。
然而,如今縮減作為現金牛的B端業(yè)務(wù),百川智能的現金流將受到影響,還會(huì )在“超過(guò)48個(gè)月”那一檔嗎?
而且現在聚焦AI醫療,百川智能的資金壓力會(huì )更大。要知道,AI醫療燒錢(qián)的速度堪比碎鈔機——訓練一個(gè)三甲醫院水平的AI醫生,數據清洗、合規審核、臨床驗證的成本遠超想象。
就算熬過(guò)燒錢(qián)階段,AI醫療商業(yè)化才是真正的難關(guān):實(shí)際滲透率不足、應用場(chǎng)景不足、支付方式不暢、數據質(zhì)量不高、用戶(hù)信任較低.......這些商業(yè)化面前的障礙,要花費大量時(shí)間和資源進(jìn)行解決。
百川智能能否靠不斷地資本輸血撐下去,依然是個(gè)問(wèn)號。畢竟,現在的資本越來(lái)越審慎。
更為重要的是,百川智能縮減戰線(xiàn)、聚焦醫療垂直場(chǎng)景后,帶給資本市場(chǎng)的想象空間將大打折扣。如何提升對資本的吸引力,是王小川必須要重視的。
不過(guò),王小川試圖用概念拆解拉升百川智能的潛在價(jià)值,“醫療不是垂直場(chǎng)景,因為任何一個(gè)AI技術(shù)在醫療上都有用武之地,它不會(huì )被今天的 AI 淹沒(méi)掉?!薄霸灬t生等價(jià)于A(yíng)GI,醫生是人類(lèi)職業(yè)中最復雜的之一,它可以成為AGI 的標尺?!?/p>
這番概念拆解,目前在行業(yè)還是有所爭議的。而且,在競爭賽道上靠一廂情愿的概念拆解缺乏殺傷力,市場(chǎng)還是看實(shí)際的落地效果。王小川曾預告百川智能2025年的落地計劃:
“百川的AI兒科醫生會(huì )在北京兒童醫院上崗。2025年第一季度,每個(gè)海淀居民會(huì )有一個(gè)自己的‘AI醫生助理’。
目前來(lái)看,這個(gè)計劃似乎沒(méi)有披露更多的成績(jì)出來(lái)。
更為緊迫的是,外部對手在紛紛入局AI醫療。今年3月,華為組建醫療軍團,整合內部龐大的生態(tài)資源,劍指AI醫療產(chǎn)業(yè)。其他還有螞蟻集團這樣的互聯(lián)網(wǎng)大廠(chǎng)和恒瑞醫藥這樣的傳統醫療巨頭,都在跑步入場(chǎng)。
留給王小川的時(shí)間,真的不多了。
結語(yǔ)
放眼國內,王小川稱(chēng)得上少數兼具技術(shù)嗅覺(jué)和商業(yè)野心的創(chuàng )業(yè)者。
但是,技術(shù)理想很豐滿(mǎn),管理現實(shí)太骨感。技術(shù)天才在組織泥潭中,也陷入了困境。
王小川現在最該做的,是在戰略上斷舍離,組織上刮骨療毒,把醫療場(chǎng)景扎透做絕,在巨頭圍剿前造出護城河。
AI這局牌,要么做大做強,要么做專(zhuān)做精——搖擺的中間態(tài)最要命。