Arm和高通“翻臉”?真相并不復雜
近日,波譎云詭的半導體江湖,因Arm開(kāi)撕高通再起波瀾,也不知是巧合還是故意針對,高通前腳剛發(fā)布完年度重磅旗艦芯片,后腳Arm就對其發(fā)難,不少網(wǎng)友表示前者吃相難看。
01,高通自研CPU,有人坐不住了?
據彭博消息,10月23日,Arm向長(cháng)期合作伙伴高通發(fā)出強制性通知,計劃取消雙方的架構許可協(xié)議,并要求高通在60天內解決糾紛,否則將取消對高通的芯片設計授權,而在10月22日,高通才發(fā)布了2024年度旗艦芯片驍龍8至尊版,Arm的這波打擊,目的性不可謂不明顯。
高通強勢回應:“這是Arm的一貫做法——更多毫無(wú)根據的威脅,旨在強行壓迫長(cháng)期合作伙伴,干擾我們性能領(lǐng)先的CPU產(chǎn)品,并無(wú)視雙方架構許可協(xié)議已經(jīng)涵蓋的廣泛權利,進(jìn)而提高許可費率?!?/p>
先進(jìn)一段科普,Arm一是家靠各類(lèi)IP技術(shù)授權來(lái)盈利的公司,這是它們賴(lài)以生存的商業(yè)模式,目前主要有技術(shù)許可協(xié)議(即TLA)與架構許可協(xié)議(ALA)和版稅使用費模式,華為海思、聯(lián)發(fā)科等主要是以TLA模式為主。
采用TLA模式的即采用Arm公版內核的IP來(lái)做CPU,采用ALA模式的則是基于A(yíng)rm的指令集架構(ISA)來(lái)進(jìn)行定制CPU內核的開(kāi)發(fā),也即自研CPU內核,Arm此番出手“制裁”高通,不排除想阻斷其通過(guò)ISA指令集架構進(jìn)行自研CPU的道路。
而高通剛剛發(fā)布的驍龍8 Elite,正是其第二代自研Oryon CPU大放異彩的實(shí)力印證:
從極客灣的實(shí)測來(lái)看,吃上了第二代自研Oryon CPU的驍龍8至尊牌多核性能與能效,生生超過(guò)了蘋(píng)果A18 Pro和聯(lián)發(fā)科天璣9400,是當之無(wú)愧的現役地表最強。
Geekbench 6.0跑分庫顯示,稍早前,已經(jīng)有搭載驍龍8 Elite的國產(chǎn)旗艦手機,跑出了單核3236,多核10049的超預期成績(jì),對比蘋(píng)果的A18 Pro,單核只有不到200分的差距,多核反超了蘋(píng)果1000多分。
Geekbench6.0跑分庫最新的成績(jì)顯示,Nicolas La Rocco基于超頻Oryon的CPU性能核,實(shí)現了4.57GHz的運行頻率,和單核3407的超高分,多核更是跑到了10875,至此,單核完全追上A18 Pro,多核更是甩開(kāi)了蘋(píng)果一個(gè)身位。
這放在往年是想都不敢想的事,而高通也憑借著(zhù)牙膏擠爆的性能表現,一舉將曾獨孤求敗的蘋(píng)果拉下神壇,實(shí)力躍升為智能手機行業(yè)公認的2024年地表綜合最強SoC,取得這一跨越式進(jìn)步,高通的自研CPU居功至偉。
很明顯的道理,高通一早搞定了基帶、ISP、NPU、GPU等關(guān)鍵IP的自主,就差自研CPU這最后一塊拼圖了,此番二代Oryon CPU的大功告成,意味著(zhù)高通成為了真正意義上擁有一流SoC全自主設計能力的廠(chǎng)牌,比巔峰的華為(CPU非自研)和蘋(píng)果還要強悍(基帶非自研)。
高通邁出這一上,其實(shí)一早就有跡可循,時(shí)光倒回到2021年3月,高通花14億美元收購了芯片設計初創(chuàng )公司Nuvia,該公司早在2019年中,便獲得了Arm的兩項授權許可——TLA+ALA,也即,該公司即可以用公版的CPU架構,也可以基于A(yíng)rm的指令集進(jìn)行CPU架構的自研。
從那時(shí)起,高通就已經(jīng)明白了想要在SoC的性能上追上蘋(píng)果,想要確立自己在行業(yè)的絕對龍頭地位,唯有堅定不移走自研CPU的路線(xiàn),而擁有核心研發(fā)大牛的Nuvia公司將是能加速高通自研成功的不二之選。
在商言商,既然高通重金收購了Nuvia公司,按照常規的商業(yè)邏輯來(lái)思考,自然高通也獲得了TLA+ALA兩項授權,就好比,蘋(píng)果曾重金收購英特爾基帶部門(mén)獲得了一系列相應的專(zhuān)利權一樣,可是令人大跌眼鏡的是,Arm公司堅持認為,Nuvia此前獲得的許可證,不得轉讓其母公司高通。
而且Arm還表示,Nuvia的許可證比高通的特許權使用費更高,言下之意,高通接管了Nuvia公司后,應該要與Nuvia保持同等的費率條款,也即支付更高的特許權使用費,這不是坐地起價(jià)?別說(shuō)高通,換誰(shuí)也不能當這個(gè)冤大頭啊。
實(shí)際上,高通與Arm的ALA授權協(xié)議已經(jīng)涵蓋了其從2021年收購Nuvia中獲得的定制內核,因此無(wú)需重新獲得授權,并且所涉及的許可證細則也顯示,實(shí)際上并不要求高通公司重新獲得Arm的許可,才能吸收Nuvia的技術(shù),其使用Nuvia的設計無(wú)論如何都不需要Arm的同意,并且進(jìn)行了反訴。
高通還強調,12月即將到來(lái)的庭審之前,Arm采取這種出于絕望的伎倆,似乎是試圖干擾法律程序,其終止許可協(xié)議的訴求是毫無(wú)根據的,其目的是干擾我們的性能領(lǐng)先的CPU,并提高專(zhuān)利率,我們有信心,高通在與Arm的協(xié)議下權利得到法院的確認,Arm的反競爭行為將不會(huì )被容忍。
這些消息,足以證明高通清者自清的底氣及與不正當競爭斗急到底的決心!
從目前綜合流出的各路線(xiàn)索來(lái)看,高通這波是絕對占理的一方,哪怕對簿公堂,筆者也堅持認為高通的贏(yíng)面更大,Arm之所以看到高通自研CPU破發(fā),或許還有難擺上臺面的“難言之隱?”
02,離開(kāi)Arm,高通照樣玩得轉
首先,無(wú)論Arm是否同意授權ALA給到Nuvia,都不能阻擋高通自研CPU的決心,而且世界上也并非只有你Arm有架構IP,高通要想獲得指令集,可以其于RISC-V,可以其于x86(坊間一直盛傳,高通欲收購英特爾),甚至可以完全自研,包括蘋(píng)果在內,它們都是有這個(gè)能力的。
屆時(shí),高通將成為自研芯片+自有指令集+自研移動(dòng)OS的超級巨無(wú)霸,Arm無(wú)形中給自己培養了一個(gè)強勁的對手。
其二,據Arm招股書(shū)顯示,截至2023年3月31日的財年中,高通對Arm公司總收入的貢獻高達11%,是僅次于蘋(píng)果的Arm第二大客戶(hù),一旦高通后續都不需要再向Arm支付費用來(lái)購買(mǎi)公版CPU內核IP了,這會(huì )直接影響到的Arm的營(yíng)收。
高通對Arm至關(guān)重要,而Arm對于高通的費用支出,影響很小,本質(zhì)上這是并不對等的博奕,不知道Arm哪來(lái)的與高通開(kāi)撕的勇氣。
不難預測,這場(chǎng)開(kāi)撕,最終大概率以講和收場(chǎng),因為Arm如果一意孤行,可能面臨的將不止是損失高通這個(gè)大客戶(hù)的問(wèn)題,或將會(huì )面臨來(lái)自終端廠(chǎng)商側的壓力,甚至倒逼他們向RISC-V等陣營(yíng)提前布局。
公開(kāi)數據顯示,2023年,全球基于RISC-V指令集架構的芯片出貨量超100億顆,而僅中國廠(chǎng)商,就貢獻了超50%的份額,像華為、中興、中科院、阿里平頭哥等公司和機構,都在積極研發(fā)RISC-V芯片。
并且,Android、linux皆已支援了RISC-V指令集架構,免費開(kāi)源、不需要交授權費、不再懼怕“卡脖子”的RISC-V未來(lái)的發(fā)展空間,必然可期,Arm第一大客戶(hù)蘋(píng)果都在積極布局,這對于A(yíng)rm來(lái)說(shuō),并不是個(gè)好消息。
從商業(yè)角度和技術(shù)迭代的規律來(lái)看,筆者都支持高通這種“硬剛”的行為,而這種具備全棧自研能力的科技巨頭,往往都能笑到最后。
參考資料:
曝驍龍8 Elite可超頻至4.57GHz 單核性能追平蘋(píng)果-CNMO
相愛(ài)相殺:高通ARM爭端加劇-財中社
Arm出手“制裁”高通:強制取消指令集架構授權!-芯智訊
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